No dia 27 de outubro de 2020, o Papa Francisco recebeu em audiência Sua Excelência Dom Marcello Semeraro, Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, durante a audiência, o Sumo Pontífice autorizou a mesma Congregação a promulgar o decreto relativo às virtudes heroicas do Irmão Roberto Giovanni.
Roberto Giovanni nasceu em Rio Claro, São Paulo, em 18 de março de 1903, em uma família de origem italiana. Ingressou na Congregação dos Sagrados Estigmas de Nosso Senhor Jesus Cristo em 1927. No final do noviciado, em 1930, optou por permanecer como Irmão Coadjutor, não se sentindo digno de ser ordenado sacerdote. Fez a Profissão Temporária em 1931 e a Profissão Perpétua em 1937. A sua vida religiosa decorreu principalmente na cidade de Casa Branca, interior de São Paulo, na comunidade Estigmatina do Santuário de Nossa Senhora do Desterro, com breve intervalo em que exerceu o cargo de Secretário do Superior Provincial em Campinas, São Paulo. Ele também foi editor e propagandista da revista Ecos Estigmatinos.
Nos cerca de 52 anos de permanência na Casa Branca desenvolveu uma intensa atividade pastoral. Foi muito generoso no atendimento aos necessitados e enfermos, no acompanhamento dos moribundos e nas famílias dos defuntos, na ajuda material aos pobres e na formação catequética e espiritual das pessoas, especialmente dos jovens. Ele foi um grande propagador da devoção a Nossa Senhora e a São Gaspar Bertoni.
Nos últimos meses de vida, devido a problemas de saúde, foi transferido para Campinas, onde faleceu em 11 de janeiro de 1994.
Apostou na convicta “Imitatio Christi”. O exercício heroico de suas virtudes teológicas, cardeais e evangélicas consistiu na capacidade de manter constantemente, por mais de setenta anos, um comportamento consistentemente cristão. Ele provou ser um homem de Deus que viveu a fé de forma heroica. Como religioso, pregou a fé com o exemplo de uma vida de oração e de fidelidade à Regra de sua Congregação. A oração constante era vivida na intimidade da presença de Deus na Eucaristia, e a fé se intensificava durante as enfermidades do fim da vida. Ele confiou em Deus, praticou a esperança na convicção de que, vivido aqui na terra, é uma garantia inefável da existência da vida eterna. Sua caridade, antes de tudo dirigida a Deus, sempre foi vivido concretamente para os irmãos e, em particular, para os pobres e enfermos. Viveu na contemplação das tarefas humildes na comunidade e na rede de relações apostólicas que iniciou e cuidou com eficácia pastoral. Com a gentileza do toque, a simplicidade de expressão e a sensibilidade às dificuldades dos outros, atraiu a atenção e a admiração de todos, simples e intelectuais, padres e leigos, confrades e estrangeiros, procurando aliviar a dor e ajudar quem o tivesse necessidade.
Virtudes heroicas é a qualificação canônica dada ao conjunto de condições de exemplaridade praticadas por um fiel católico em processo de beatificação. E sua demonstração de vivência é feita pela análise do comportamento e percurso de vida do candidato. Ao reconhecer que o Irmão Roberto Giovanni as viveu, a Igreja está afirmando que ele viveu de forma radical o seguimento a Jesus Cristo, que a sua vida se pautou pela prática para além do comum das três virtudes teologais: (fé, esperança e caridade), das quatro virtudes cardeais (prudência, força, justiça e temperança), dos votos religiosos (pobreza, obediência e castidade) e as próprias do carisma estigmatino (humildade e abandono).
A partir de agora ele passa a ser chamado de Venerável Servo de Deus Roberto Giovanni, mas o seu culto ainda permanece de forma privada. O seu culto só será público após a sua beatificação, a qual acontecerá depois do reconhecimento de um milagre atribuído a sua intercessão.
Com: Vatican News e André Santos.
Agradecimentos: Luis Renato Thadeu Lima
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